什么是数据的基本单位-数据的基本单位

数据这东西，你想想看，它是哪位真正搞出来的？是程序员在写代码的时候，为了调个函数、存个变量，脑子里突然冒出来的念头。
这念头一成型，就变成了一串 0 和 1，一串个位数，一堆二进制码。
这玩意儿，没人用着，它就是数据。 别总认定这 0 和 1 冷冰冰的。在人脑里，数据实际上早就搞定了。
你想想我们平时聊天，讲话就是数据。你说“今天天气不错”，背后实际上是对“忒阳高悬”、“微风拂面”、“心情愉快”这些信息的打包。别看你不用手算，但大脑处理的过程跟电脑一样，最终都转化成了信号流。
要是连讲话都成了数据，那你用数据去定义人性，岂不是忒好办了？ 再看那二维码。你扫一下，它值钱吗？不，它就是个被人涂改过、又被人擦掉过无数次的废纸。它本来的样子是空的，上面没有颜色，没有形状，啥都没有。它只是被设计成了能承载信息，能用来传输信息的媒介，也就是载体。没人关心它画得有多丑，只关心它能不能让你看到那张脸。
也就是说，没有二维码，它就是个废纸；有了二维码，它才成了能装数据的容器。
这就是个典型的“空容器”，它本身不值钱，值钱的是它被赋予了意义。 那数据本身，到底是个东西吗？它也不是啥具体东西。它是数字的总和。一个 0，它叫 0；四个 0 连在一起，它叫 4；要么说是 0000，叫 0。
这些零，别看都是 0，但它们代表的意义天差地别。在银行账本里，一个 1 一般代表 100 元；在计算机里，一个 1 可能代表 0；在交通信号灯里，一个 1 是绿灯，那多少个 1 代表啥？就像停车表的数字，10 代表 10 分钟，那 100 代表 100 分钟，1000 代表 1000 分钟。同一个符号，不同的语境，住着不同的主人。 有的数据是名词，有的数据是动词。名词有个名字，比如"2020 年”，它指向那会儿的一个工夫点。动词则有个动作，比如“支付”，它指向目前的行为。你不需求知道 2020 年到底是哪一年，你只需求知道它代表那会儿；你也不需求知道支付是动作，你只需求知道它代表票子的流转。数据本身没有固定的形状，它像个橡皮泥，你捏它成猫，它还是数据；你捏它成狗，它还是数据。
这种可变性，让它变得特别有趣，但也特别让人头疼。 数据是连续的，也是离散的。它能够在一个庞大的群里，有无数个零和无数个一，那是离散的；它也能够是一段平滑的曲线，那是连续的。
比如图像，在计算机眼里是由无数个细小的方块组成的，每个方块有颜色、有亮度，这叫离散的像素。但在照片里，它看起来是连续的、流动的。就像你在看河流，水面波动不定，但实际上一滴水，也没法确实分成无数个更小的水滴，它还是连续的样子。数据既能够打破这个界限，也能够不清楚它。它能让连续的变成离散的，也能让离散的变得连续。 数据有时候是挺具体的，有时候又挺抽象。具体的数据是“张三”这个名字，他叫张三，他住在某个地址。抽象的数据是“用户”，它是一个概念，概括了一类人。再抽象的，比如“爱”，它可能只是某种情绪的波动，也可能是一种恒久的感觉。
有时候数据是具体的东西，比如你手里握着的这张纸；有时候数据又是抽象的，比如你脑子里想着一件事。我们把具体的数据拿到电脑里，把它变成数字，它就变成了数据。它是物质的影子，也是精神的图景。 数据最可怕的地方，在于它的不清楚性。它不区分真假。在数据库里，你存了个"1"，它不一定是 1 啊，它可能是个二进制数，可能是十进制的，可能是某种特定的编码。它只是一种编码方式，跟内容本身没关系。你存个"1"，它没变。你存个"0"，它也没变。它就是个空的盒子，你往里面塞啥，它就顶上你的东西。
故此，数据是中性的。它不告诉你钱赚了，它只告诉你赚了多少钱；它不告诉你人死了，它只告诉你活了多少人。它只是记录，记录者是哪位不关键，关键的是他记录了啥。 数据也能够是死物。
比如那个一辈子坏掉的硬盘。它只有磁性材料，没有生命，没有思想，它也不会思索。它记录着成千上万条信息，但哪位能说它是活的？它就是个死板的数据块。
有时候数据活得比人还久，比如某些古老的数字系统，它们没死也不少。
你看着它，它静静地躺在那里，记录着那会儿的辉煌，要么沉默的过往。 数据还能够是动态的。它一直都在变。今天的"1"，明天可能变成"0"，后天又变回来。就像流水一样，它一直在流动。它没有固定形态，也没有固定状态。它随时预备着被读取，随时预备着被重写。数据不是一成不变的，它是流动的河流。 数据有时候是快乐的，有时候是悲伤的。它记录了我们的喜悦，也记录了我们的痛苦。但数据本身，它压根儿不带感情。它只是如实记录。它像个冷静的记录员，不讨喜爱，也不厌恶。它只是把形成过的事件，按顺序写下来。你能够喜爱记录，也能够厌恶记录，但记录这件事本身，它就是个工具。 故此你看，数据是啥？它就是 0 和 1 的集合，是信息的载体，是流动的符号，是具体的东西，也是抽象的隐喻。它没有固定的形状，没有固定的意义，它就是个不断变化的过程。它既归于人，也归于机器，就连归于工夫。它记录了我们的那会儿，也预测着我们的未来。它是我们这个庞大世界里的一个根本单位，好办、直接、又充满无限可能。它不完美，有时候就连会出错，但它确确实实地在那里，记录着一切。